Alimentação específica é essencial para a longevidade com qualidade de vida
O envelhecimento de cães e gatos também gera um aumento no risco de desenvolver doenças cardiovasculares. Além de uma rotina com atividade física compatível com o quadro de saúde do pet, é importante manter uma alimentação que atenda as necessidades nutricionais específicas do velhinho.
Vamos então explorar algumas estratégias voltadas ao suporte da função cardiovascular em cães e gatos idosos, baseadas nas melhores práticas e evidências científicas.
Saúde cardiovascular em animais idosos
Com o passar do tempo, o coração e os vasos sanguíneos podem perder eficiência, resultando em maior esforço para bombear sangue adequadamente.
Este processo pode levar ao endurecimento das artérias (aterosclerose) e ao acúmulo de placas de gordura, o que aumenta o risco para que os cães e gatos desenvolvam insuficiência cardíaca congestiva e hipertensão.
Principais sinais de problemas cardíacos:
Tosse persistente, especialmente à noite.
Fadiga e intolerância ao exercício.
Respiração rápida ou difícil.
Inchaço abdominal (ascite) devido à retenção de líquidos.
Perda de apetite e perda de peso.
O reconhecimento precoce desses sinais e a intervenção imediata são fundamentais para o tratamento eficaz da saúde cardiovascular em animais idosos.
Nutrientes essenciais para saúde cardiovascular
Ômega-3 para a saúde do coração
Os ácidos graxos polinsaturados (PUFAs) são anti-inflamatórios que contribuem para reduzir o risco de arritmias e protegem contra a inflamação crônica. Também conhecido como ômega-3, esse nutriente é encontrado nos peixes gordurosos como salmão e sardinha, além de suplementos específicos.
Proteção contra o estresse oxidativo
Vitamina E, Vitamina C e Selênio neutralizam radicais livres, protegem o tecido cardíaco e melhoram a função endotelial. Fontes alimentares: frutas como mirtilos, vegetais como espinafre, e suplementação específica são boas fontes desses antioxidantes.
Apoio energético ao coração
No músculo cardíaco, a Coenzima Q10 apoia a função contrátil, ajudando a manter a força do bombeamento cardíaco. A suplementação pode ser particularmente útil em pets com insuficiência cardíaca congestiva, promovendo maior vitalidade e resistência ao esforço.
Nutriente essencial para gatos
A taurina é um aminoácido crucial para a saúde cardíaca dos felinos que são incapazes de sintetizá-la em quantidades adequadas. A deficiência pode levar à cardiomiopatia dilatada, uma condição grave que enfraquece o músculo cardíaco.
A inclusão pode ser feita a partir de alimentos comerciais de alta qualidade ou suplementos específicos para a saúde cardiovascular.
Melhorando a tolerância ao exercício
A L-Carnitina facilita o transporte de ácidos graxos para as mitocôndrias, onde são metabolizados para produzir energia. Em animais com disfunções cardíacas, a suplementação com L-Carnitina pode melhorar a tolerância ao exercício e a função cardíaca, aliviando sintomas como cansaço e fraqueza muscular.
Dietas Comerciais vs. Dietas Caseiras
Nos dois casos, a orientação de um veterinário ou nutricionista é indispensável para garantir o equilíbrio nutricional e evitar deficiências que possam comprometer a saúde do coração.
Quem opta por alimentos industrializados, precisa escolher marcas que atendam às necessidades nutricionais dos pets idosos e garantam a inclusão de ingredientes de alta qualidade, como ácidos graxos ômega-3, taurina e antioxidantes.
Para quem prefere preparar o alimento em casa, o desafio é assegurar que todos os nutrientes essenciais estejam presentes na proporção adequada. Carnes magras, peixes ricos em ômega-3, e vegetais frescos podem compor uma dieta caseira nutritiva.
Controle do peso é fundamental
O excesso de peso é um dos maiores fatores de risco para doenças cardiovasculares em cães e gatos. O acúmulo de gordura corporal aumenta a carga sobre o coração, elevando a pressão arterial e promovendo inflamação sistêmica.
Lembre-se: cada animal tem necessidades nutricionais únicas, especialmente aqueles com condições cardíacas preexistentes. Ajustar a dieta de acordo com o estado de saúde do pet, sob orientação veterinária, garante que ele receba o suporte necessário para manter a saúde do coração.
Estratégias para controle de peso e saúde cardíaca:
Divida a alimentação em porções menores e mais frequentes para ajudar no controle do apetite.
Escolha petiscos saudáveis, como pedaços de cenoura ou abóbora.
Opte por alimentos nutritivos com baixo teor de gorduras e densidade calórica: proteínas magras e fibras, principalmente.
Animais idosos, especialmente aqueles com doenças cardíacas, devem ter acesso constante a água fresca e ser incentivados a beber regularmente.
Consultas veterinárias regulares são cruciais. Exames como ecocardiogramas, eletrocardiogramas e análises de sangue permitem a detecção precoce de alterações cardíacas.
